Axel Bassani (Motocorsa Racing) hatte vor seinen heimischen Fans einen hervorragenden Start in die italienische Prometeon-Round, als er in der kombinierten Wertung der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft den vierten Platz belegte. Bei seinem zweiten Heimrennen der Saison war der bisher beste Independent-Fahrer im Jahr 2023 auf dem ‘Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari di Imola‘ von Anfang an schnell unterwegs, auf der Jagd nach weiteren Podiumsplätzen und möglicherweise einem ersten Sieg.

Der in Feltre geborene Fahrer war den ganzen Freitag über konstant schnell, und seine rasante Geschwindigkeit zeigte sich gleich zu Beginn des Rennens. Im 1. Freien Training belegte er mit einer Zeit von 1:47,942 Minuten den fünften Platz, obwohl er in der Anfangsphase der Session für eine Weile der Schnellste war. Seine Bestzeit war nur 0,281 Sekunden langsamer als die von Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK), der Weltmeister von 2021, der im ersten 45-minütigen Training an der Spitze lag.

Im 2. Freien Training verbesserte Bassani seine Zeit und seine Position um rund eine halbe Sekunde und wurde Vierter in der Gesamtwertung. Seine beste Zeit am Nachmittag war eine 1:47,548 Minuten. Wie schon im FP1 lag er an der Spitze der Zeitenliste, bevor ihn in den späteren Runden seine Konkurrenten auf Platz 4 verdrängten. Obwohl er gegen Ende der Session an Boden verlor, konnte sich der Italiener den vierten Platz in der kombinierten Wertung sichern. Obwohl drei rote Flaggen Long Runs in FP2 zu Mangelware machten, zeigte der Ducati-Pilot, welche Pace er hatte. In einem Vier-Runden-Stint fuhr er 1:47,523 min, 1:47,406 min, 1:47,548 min und 1:47,681 min, bevor er an die Box zurückkehrte. Zwar wurden die ersten beiden Runden aufgrund von Verstößen gegen die Streckenbegrenzung in Kurve 22 gestrichen, doch zeigte dies - zumindest für einen kurzen Stint - das Tempo und die Konstanz, die Bassani am Freitag an den Tag legte.

Zu seiner starken Pace sagte Bassani: "Es war ein guter Tag. Wir sind mit einem guten Gefühl aus dem FP1 gestartet und im FP2 fühlte ich mich von den ersten Runden an gut mit dem Motorrad. Ich denke, ich habe eine gute Rennpace; wirklich konstant. Morgen werden wir den SCQ-Reifen ausprobieren, und wir werden sehen, ob wir in der Superpole schnell oder langsam sind und ob wir aus der ersten oder zweiten Reihe starten können, um ein gutes Rennen zu fahren. Normalerweise bin ich in der Superpole nicht schnell, aber hier haben wir einen anderen SCQ, als in Misano: Dort war ich auch in der Superpole schnell. Ich bin zuversichtlich."

Bassani ist immer noch auf der Jagd nach seinem ersten Sieg in der WorldSBK, nachdem er in jedem seiner drei Wettkämpfe in der Weltmeisterschaft auf dem Podium stand. Sein letztes und bisher einziges Podium im Jahr 2023 holte er auf heimischem Boden in Misano. Der 23-Jährige hofft, dass er in Imola seinen letzten Podestplatz einfahren kann, und um den dritten Platz in der Gesamtwertung kämpft. Könnte die ikonische italienische Strecke der Ort sein, an dem er zum ersten Mal auf dem obersten Treppchen des WorldSBK-Podiums steht?

Dazu sagte Bassani: "Ich denke, es ist möglich. In Donington waren wir schnell, aber wir hatten eine wirklich beschissene Superpole. Es war nicht einfach, Positionen zurückzugewinnen. Ich möchte eine gute Superpole haben, um ein gutes Rennen fahren zu können."

Ducati geht mit einer um 250 U/min reduzierten Panigale V4 R in die Italien Round, was sich auch auf die unabhängigen Teams auswirkt. Bassani kommentierte dies in seiner Pressekonferenz mit den Worten: "Der Sound ist anders, es ist keine normale Ducati. Es ist nicht einfach, so zu fahren, aber für den Moment ist es okay, aber nicht, wenn wir so weitermachen."

Wird Bassani den Sieg in Imola feiern? Finden Sie es heraus mit dem WorldSBK VideoPass!